Juego de Pelota de la ermita de San Blas, ubicado frente al Observatorio Astronómico de El Retiro (1791)

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Gracias a Alberto Tellería os trasladamos un nuevo frontón madrileño desaparecido que personalmente desconocía. El Juego de Pelota de la ermita de San Blas que se construyó en 1791 junto a la ermita del mismo nombre y en la inmediaciones de donde se construiría el Real Observatorio de El Retiro.

La ermita de San Blas fue construida en 1588 en los exteriores de los Jardines del Buen Retiro, cerca de la basílica de Atocha, con el objeto de albergar las reliquias de dicho santo. 

Efectivamente, en 1587 la reina doña Mariana de Austria había cedido una reliquia de San Blas a Luis de Paredes y Paz para el Patronato y Capilla que se proponía fundar en honor del referido Santo, lo que llevó a cabo poco después en un terreno baldío que le concedió el Ayuntamiento entre los conventos de Atocha y de San Jerónimo, otorgándole además veinte ducados para ayuda de la obra.(1)

Ubicación del frontón en el Plano de Texeira

Ubicación de la Ermita de San Blas en el Plano de Pedro de Texeira (1656)

Fuentes: (1) Topographia de la villa de Madrid descrita por Don Pedro Texeira Año 1656 (2) Wikipedia

Para construir el Botánico fue preciso que el Patronato cediese parte de sus terrenos, a cambio de los cuales recibió 104.345 reales en un censo sobre la renta del Tabaco. Con esta suma, don Joaquín Bravo, previo permiso municipal, pudo construir un juego de pelota, a espaldas y costado de la Capilla, que aportó nuevos ingresos que, sumados a los de las limosnas, permitieron seguir manteniendo el culto.(1)

Sin embargo la empresa no fue fácil. Según se lee en los sucesivos textos de la licencia el arquitecto Juan de Villanueva se opuso a su construcción precisamente porque pensaba que afearía el entorno del nuevo Real Observatorio que él mismo estaba construyendo, pero el Rey dio permiso y dilató la decisión para cuando se viese el efecto.

26/6/1791 - Diego Bravo, Patrono de Sangre de la ermita de San Blas, solicita la construcción de un juego de pelota junto a la ermita de San Blas:

Solicitud de licencia de construcción del juego de pelota (1791)

Solicitud de licencia de construcción del juego de pelota (1791)

FUENTE: Licencia a Don Diego Bravo Jiménez párroco de Sangre de la Ermita de San Blas para construir juego de pelota en el cerrillo de dicho Santo (hoy paseo de Atocha) (Ayuntamiento de Madrid)

 

Plano del Juego de Pelota de la ermita de San Blas (1791)

Plano del Juego de Pelota de la ermita de San Blas (1791)

FUENTE: Licencia a Don Diego Bravo Jiménez párroco de Sangre de la Ermita de San Blas para construir juego de pelota en el cerrillo de dicho Santo (hoy paseo de Atocha) (Ayuntamiento de Madrid)

 

04/07/1791 - El arquitecto mayor Juan de Villanueva expone a S.M. el rey que va a construir el Observatorio en la inmediaciones y propone construir el frontón y una nueva ermita de nueva planta en un lugar más adecuado y que no afecte a las vistas del su nuevo edificio.

06/07/1791 - Antonio María Bustamante, Comisario del Cuartel de San Sebastian, expone que:

S.M. deliberará lo que fuese más conveniente mirando el aspecto público y la solicitud del interesado(2)

17/07/1791 - Finalmente el rey concede el permiso y pospone la decisión de si el nuevo edificio afea o no las vistas del nuevo Real Observatorio.

 

Plano Geométrico de Madrid (1800). Fausto Martínez de la Torre

Plano Geométrico de Madrid (1800). Fausto Martínez de la Torre

Fuente: Planos de Madrid y su época (Ayuntamiento de Madrid)

 

Posteriormente se decide cubrir el frontón así como la construcción de otros cuatro descubiertos. Todo indica que el negocio del juego de pelota iba bien y generaba numerosos ingresos.

Don Diego Bravo, durante su mandato, reedificó el juego de pelota cu­bierto y estableció otros cuatro más al aire libre para «partidas de plé», cuyo reglamento presentó a la Sala de Alcaldes de Casa y Corte para que se le autorizase a cobrar cuatro maravedíes a cada persona que tomase asiento en una valla o graderío de cuatro filas que había puesto para contemplar los juegos, en compensación del terreno empleado. Estos cuatro juegos estaban a la izquierda del camino y antes de llegar a la Ermita.(1)

Plano de Madrid dividido en diez quarteles (1812). Juan López

Plano de Madrid dividido en diez quarteles (1812). Juan López

Fuente: Planos de Madrid y su época (Ayuntamiento de Madrid)

 

Por desgracia, durante la Guerra de la Independencia tanto la ermita como el frontón fueron demolidos para la construcción de una fortificación por parte del ejército francés, tal y como se puede observar en el siguiente plano de 1815. 

 

Plano del Retiro y fortificaciones que hicieron los franceses de los años 1808 a 1813 (1815). Estado Mayor del Ejército

Plano del Retiro y fortificaciones que hicieron los franceses de los años 1808 a 1813 (1815). Estado Mayor del Ejército

Fuente: Planos de Madrid y su época (Ayuntamiento de Madrid)

 

Tras la guerra los herederos trataron de reconstruir el frontón pero la licencia fue denegada al no poder acreditar la titularidad de los terrenos y demostrarse que el interés no era la ermita ni el culto sino las licencias de los frontones.

En 1815 fallece don Diego Bravo en Santiago de Compostela, heredándole su primogénita doña Bernardina Bravo, cuyo marido, don Pedro Amoedo, intenta poco después reconstruir la Ermita y edificaciones adjuntas, destrui­das durante la ocupación francesa.(1)

[...]

Amoedo, en 1819, pide permiso al Municipio para reconstruir la Ermita, «demolida por el gobierno intruso», el juego de pelota y una casita para alo­jamiento de la persona que cuidara de todo, lo que se haría con arreglo a los planos que adjunta y bajo la dirección del arquitecto don Matías Gutiérrez.(1)

[...]

[...] se le preguntó a Amoedo si tenía o no propósito de reedificar la Ermita y si contaba con medios económicos para sostenerla, a la que hubo de responder confesando que pensaba que carecía de objeto la reedificación y que lo que de veras le interesaba era la licencia para el juego de pelota.

El Ayuntamiento denegó la solicitud y adoptó un importante acuerdo que, a juzgar por los hechos posteriores, no tuvo efectividad, ya que declaró ex­tinguido el derecho de Patronato, consolidando toda jurisdicción o prerro­gativa eclesiástica en los Ordinarios locales y dando a los terrenos su libertad primitiva, volviendo en propiedad a sus dueños anteriores, por lo cual «tanto el dominio útil como el directo era ya de la Villa de Madrid sin acción alguna en él del que llamaba Patrono», que no podría construir el juego de pelota ni edificio alguno sin adquirir previamente el solar a su legítimo poseedor.(1)

 

Plano del Juego de Pelota de la ermita de San Blas (1819)

Plano del Juego de Pelota de la ermita de San Blas (1819)

FUENTE: Licencia solicitada a instancia de don Pedro Amoedo, para fabricar nueva Ermita de San Blas, el juego de pelota y una casita pequeña, según los planos que acompaña (Ayuntamiento de Madrid)

 

Y hasta aquí la historia de otro de los frontones que tuvo la Villa de Madrid a lo largo de su historia. Fue efímero por culpa de la guerra pero por lo que se ve un buen negocio para sus dueños que intentaron volver a ponerlo en marcha.

 

Bibliografía y fuentes usadas para redactar esta entrada: